Kun perustimme Wauu! Creativen, asiakkaiden löytäminen tuntui palapelin kokoamiselta ilman mallikuvaa. Kaikki puhuvat asiakaskunnan rakentamisesta, mutta kukaan ei kerro, kuinka sotkuisia ja epävarmoja nuo ensimmäiset askeleet todellisuudessa ovat.
Tässä on se, mikä meillä todella toimi, virheet joita matkan varrella teimme, ja mitä opimme yhden asiakkaan muuttamisesta useammaksi.
Aloita jostain, vaikka hinta ei olisikaan täydellinen
Ensimmäinen varsinainen asiakkaamme oli Lauri Hyttinen yrityksestä Tuusulan Remonttiapu. Emme laskuttaneet siitä niin paljon kuin ehkä olisi pitänyt. Itse asiassa laskutimme vähemmän kuin useimmat markkinoiden toimistot. Ja rehellisesti sanottuna? Juuri niin meidän piti tehdä.
Autimme Lauria rakentamaan brändinsä tyhjästä. Käytimme aikaa hänen liiketoimintansa ymmärtämiseen, viestimme selkeästi koko prosessin ajan ja toimme suunnitteluosaamisemme pöytään, vaikka olimme vasta alussa. Työn jälki oli hyvää, ja mikä tärkeintä, Lauri oli tyytyväinen.
Tuo yksi projekti poiki kaksi uutta asiakasta: Fixio ja Kylmäpumppu. Molemmat tulivat Laurin suosituksesta. Tämä opetti meille jotain tärkeää heti alussa. Jos teet laadukasta työtä, viestit hyvin, pidät lupauksesi ja tuot todellista lisäarvoa osaamisellasi, asiakkaista tulee parhaita myyjiäsi.
Monet kokeneet freelancerit huomaavat, että useiden eri kanavien avaaminen on tehokkaampaa kuin yhden taikaratkaisun etsiminen. Mutta kun olet vasta aloittamassa, paras kanava on toisinaan vain tehdä loistavaa työtä yhdelle ihmiselle, joka tuntee muita ihmisiä.
Rakenna portfolio ennen kuin tarvitset sitä
Mitä jos et saa sitä ensimmäistä asiakasta? Tähän useimmat freelancerit jumiutuvat. He odottavat asiakkaiden tulevan luokseen ja ihmettelevät sitten, miksi mitään ei tapahdu.
Vastaus on yksinkertaisempi kuin luulet: työstä portfoliotasi. Tällä hetkellä monet suunnittelijat lähettävät portfolioitaan PDF-tiedostoina – me teemme itse asiassa yhä niin... Mutta tässä on se, mikä toimii paremmin: luo kunnollinen portfoliosivusto.
Tähän ei tarvitse käyttää rahaa. Webflow tarjoaa ilmaisen sivustovaihtoehdon, jota voit käyttää töidesi esittelyyn. Verkkosivusto antaa sinulle uskottavuutta, jota PDF-tiedostolla ei ole. Se osoittaa, että ymmärrät miten suunnittelu toimii verkossa, ja se antaa potentiaalisille asiakkaille paikan tutustua töihisi omaan tahtiinsa.
Kun portfoliosivustosi on valmis, voit alkaa lähestyä markkinointitoimistoja. Tämä muutti tilanteen meidän kohdallamme. Otimme yhteyttä Resaco-nimiseen markkinointitoimistoon, joka tarvitsi suunnitteluapua. He ulkoistavat taittotyönsä meille. Me toimitamme heille korkealaatuiset taitot, ja he hoitavat kehitystyön asiakkailleen. Se on win-win-tilanne: he säästävät aikaa ja me saamme palkkaa siitä, mitä rakastamme tehdä.
Tämä kumppanuusmalli toimii, koska toimistoilla on usein enemmän asiakastöitä kuin ne ehtivät itse tehdä. Yhteydenotto suoraan mainostoimistoihin ja muihin yrityksiin on tehokas tapa laajentaa verkostoa ja saada uusia projekteja.
Tee yhteistyötä toimistojen ja muiden freelancereiden kanssa
Toimistojen kanssa työskentely ei ole vain töiden hankkimista. Kyse on suhteiden rakentamisesta, jotka johtavat jatkuviin projekteihin. Kun toimitat laadukasta jälkeä ajallaan ja helpotat heidän arkeaan, he palaavat luoksesi uudelleen.
Sama pätee muihin freelancereihin. Verkostoituminen lähialojen osaajien kanssa avaa ovia heidän olemassa oleviin suhteisiinsa ja laajentaa asiakaskuntaasi. Jos olet suunnittelija, verkostoidu copywriterien, kehittäjien ja markkinoijien kanssa. Kun heidän asiakkaansa tarvitsevat suunnittelua, haluat olla ensimmäinen henkilö, joka heille tulee mieleen.
Wauu! Creativella keskitymme UI/UX-suunnitteluun, brändäykseen ja Webflow-kehitykseen. Tämä tarkoittaa, että voimme tarjota kokonaisvaltaisia palveluita, mutta tiedämme myös, milloin on aika kutsua paikalle erikoisosaajia. Luotettavien kumppanien verkoston rakentaminen tekee sinusta arvokkaamman asiakkaillesi.
Palvelutarjonnasta vielä sen verran, että älä yritä tarjota kaikkea kaikille. Keskity mieluummin muutamaan palveluun, joissa olet todella hyvä, määritä ihanneasiakkaasi (ICP) ja keskity ratkaisemaan heidän ongelmiaan. Jos olet vasta aloittamassa ja aiot tarjota kaikkea kaikille, kilpailet niiden tekijöiden kanssa, jotka ovat
Aloita markkinointi, kun sinulla on siihen varaa
Kun yritykselläsi on kassavirtaa, investoi markkinointiin. Me teemme tällä hetkellä kylmäsähköpostimarkkinointia. Automatisoimme osan prosessista, mutta personoimme jokaisen viestin. Geneeriset massaviestit eivät toimi. Ihmiset huomaavat heti, oletko todella perehtynyt heidän liiketoimintaansa vai lähetätkö vain samaa viestiä sadoille yrityksille.
Tietenkin halvin tapa hankkia asiakkaita on kylmäsoittaminen. Se on epämukavaa, eikä kukaan nauti siitä. Mutta se toimii, jos teet sen oikealla tavalla. Älä yritä myydä heti. Aloita keskustelu. Ymmärrä heidän tarpeensa. Osoita aitoa kiinnostusta heidän liiketoimintaansa kohtaan, tarjoa jotain hyödyllistä ja sovi tapaaminen.
Lumipalloefekti on todellinen
Kun teet hyvää työtä, viestit selkeästi ja pyydät asiakkaita suosittelemaan sinua, he yleensä tekevät niin. Tästä syntyy lumipalloefekti, jossa asiakkaat yhdistävät sinut muihin merkityksellisiä asioita tekeviin tahoihin. Tämä on pitänyt paikkansa meidän kohdallamme.
Sen jälkeen kun Lauri suositteli meitä kahdelle uudelle asiakkaalle, huomasimme selvän kaavan. Jokainen tyytyväinen asiakas johti uusiin mahdollisuuksiin. Työmme Fixio ja Kylmäpumppu -asiakkuuksien parissa toi meille entistä enemmän liidejä. Avain ei ollut koskaan vain suunnittelun toimittaminen, vaan koko se kokemus, jonka loimme asiakkaillemme.
Selkeä viestintä. Määräajoissa pysyminen. Asiantuntemuksen ja ideoiden tuominen pöytään pelkän tilaustyön suorittamisen sijaan. Yhteydenpito projektien päätyttyä. Nämä pienet asiat ratkaisevat.
Mikä pitkällä aikavälillä todella merkitsee
Asiakkaiden löytäminen freelance-suunnittelijana ei perustu yhteen täydelliseen strategiaan. Kyse on usean asian tekemisestä johdonmukaisesti:
Rakenna vahva portfolio, joka ei esittele vain kauniita visuaaleja, vaan ratkaisuja todellisiin ongelmiin. Kun esittelet töitäsi, kerro, millainen haaste asiakkaalla oli ja miten suunnittelusi ratkaisi sen. Tämä on se, mikä potentiaalisia asiakkaita todella kiinnostaa.
Aloita kilpailukykyisellä hinnoittelulla maineesi rakentamiseksi. Voit nostaa hintoja myöhemmin. Juuri nyt tarvitset suosituksia ja referenssejä enemmän kuin maksimivoittoa.
Verkostoidu aktiivisesti, niin verkossa kuin kasvotusten. Liity suunnitteluyhteisöihin. Käy paikallisissa tapaamisissa. Verkostoidu muiden freelancereiden kanssa. Osa näistä suhteista poikii asiakastöitä, osa taas kumppanuuksia. Kaikki ne ovat arvokkaita.
Tee yhteistyötä toimistojen kanssa, jotka tarvitsevat suunnitteluapua. Heillä on asiakkaita, mutta he tarvitsevat apua toteutuksessa. Tämä tuo sinulle tasaista työtä samalla, kun rakennat omaa asiakaskuntaasi.
Henkilökohtaisen ja ammatillisen verkostosi informointi freelance-palveluistasi voi johtaa suosituksiin, kun joku tarvitsee osaamistasi. Älä ujostele kertoa ihmisille, mitä teet.
Kun alat ansaita rahaa, investoi markkinointiin. Kylmäsähköpostit ja -soitot saattavat tuntua vanhanaikaisilta, mutta ne toimivat, kun ne tehdään harkitusti. Avainasemassa on personointi ja aito kiinnostus auttaa potentiaalisia asiakkaita.
Älä odota täydellisiä olosuhteita
Suurin virhe, jonka näemme freelance-suunnittelijoiden tekevän, on odottaminen. Täydellisen portfolion odottaminen. Täydellisen hinnoittelustrategian odottaminen. Sen odottaminen, että asiakkaat löytävät heidät jotenkin itsestään.
Me aloitimme sanomalla kyllä töille, joiden hinnoittelu ei ollut täydellistä. Otimme yhteyttä toimistoihin ennen kuin tunsimme olevamme täysin valmiita. Rakensimme suhteita, vaikka emme olleet varmoja, johtaisivatko ne mihinkään. Ja hitaasti, yksi asiakas kerrallaan, rakensimme Wauu! Creativesta sen, mikä se on tänään.
Sinun polkusi voi näyttää erilaiselta. Ehkä löydät ensimmäisen asiakkaasi freelance-alustan kautta. Ehkä ystävän ystävän kautta. Ehkä toimistokumppanuuden kautta. Tarkalla polulla on vähemmän merkitystä kuin ensimmäisen askeleen ottamisella.
Aloita portfoliosivustosi rakentaminen tänään. Ota yhteyttä yhteen markkinointitoimistoon tällä viikolla. Kerro kolmelle ihmiselle verkostossasi, että otat vastaan freelance-suunnittelutöitä. Pienet, johdonmukaisesti tehdyt teot johtavat suuriin tuloksiin.
Jos haluat nähdä esimerkkejä siitä, miten lähestymme brändäystä, tutustu töihimme asiakkaiden, kuten Daniele Lewin Psychotherapy ja Amanda Graham Events, kanssa. Tai jos etsit suunnittelukumppania omiin projekteihisi, niin jutellaan lisää.
Asiakkaiden hankkiminen helpottuu ajan myötä. Se ei kuitenkaan tapahdu sattumalta. Se tapahtuu, koska olet läsnä, teet hyvää työtä ja jatkat yrittämistä silloinkin, kun on vaikeaa.
